三个人穿过右舷底层船舱，来到外面的前甲板上，发现打捞人员在那里铺开了一张帆布，捞上来的那堆东西就摆在帆布上，泡在一小摊腐臭的河水中。这是一具不成形的男人尸体，损毁严重，浑身血污，残缺不全，无法辨别容貌。他的头颅和面部烂成肉泥；从怪异的姿势看，脊椎骨似乎也断了；一只手臂状如压扁的烂泥，仿佛被压路机碾过一般。
哲瑞·雷恩的面色更加苍白了，但他努力保持镇定，紧盯着眼前这具令人毛骨悚然的尸体。即便是见惯了血腥暴力场面的萨姆探长，也不快地轻轻呻吟了一下。至于德威特，他倒吸一口寒气，立刻转过脸去，面如死灰。他们周围还有渡船船员、渡船船长和领航员、探员、警察，所有人都愁眉苦脸地看着这具尸体。
从渡船南侧的船舱传来了兴奋的叫喊，船上的乘客已被警察押进长长的船舱。
尸体是俯卧着的，下半身以不可思议的角度往后折起，偏向一边；可怕的头颅靠在甲板上。帆布上还摆着一顶湿透了的黑色遮阳帽。
萨姆跪下来，单手推了推尸体，感觉那东西就像一袋泡湿的面粉，软绵绵的，没有弹力。萨姆把尸体半翻过来，一名探员前来帮忙，两人总算将尸体完全翻过来，仰面朝上。死者是一个大块头红发男子，面目全非，让人难以辨认。萨姆发出一声惊讶的低呼：死者穿着深蓝色外套，外套口袋缝着黑革饰边，正面从领子到下摆有两排黄铜纽扣。萨姆像猛禽一样突然伸出手指，抓过甲板上的帽子——这是一顶乘务员的帽子，帽舌上的徽章里有金色编号2101，还有一行金字：第三大道电车。