其三,不忘旧主,深自贬抑。
刘表病死之后,曹操率大军征讨荆襄。刘琮不战而降,刘备被迫与徐庶等人逃亡。曹操就派人进击,在进击途中,偶获一老妇。有认识的人就说,这个老妇人了不得,可以当牌打,她是徐庶的母亲,可以以她为饵,钓徐庶前来。
曹操说好,于是以其为质,把徐庶收到帐下。徐庶自此怏怏不悦,深自贬抑,很少建言献策。
当时有人劝徐庶说,曹公非雄主乎?当戮力辅之!徐庶回答说,曹公虽是雄主,然以诈术待我,非致士之道。况刘皇叔待某恩厚,我终不为其献一计,设一谋。
终不为其献一计,设一谋,可能有些夸张,但是徐庶对刘备知恩图报,不乐意帮助曹操,却是事实。
徐庶没有真心实意地为曹氏父子参赞谋划这件事情,有个反证。我们知道,曹氏父子懂得以法量功,他真要给他们出了什么重要计谋,他们照理说不可能亏待他,他的官阶应该会芝麻开花节节高。我们看看曹魏集团的其他谋士,譬如刘晔,最早是司空仓曹掾,后来是行军长史,再然后是太中大夫,大鸿胪,最后是封景侯。然而徐庶呢,投效曹操之初就是宫正,到了曹丕时期才是个右中郎将,死后连个侯爵也没有。
有人说,曹操时期人才太多,轮不到提拔徐庶,所以徐庶官职不高,这是自身能力问题。问题是,曹操时期人才太多,曹丕时期徐庶总该可以露脸了吧?