当下站出七八个人。乔日成大声说下去：“箪食壶浆，以迎王师，这可是中国人的传统。”说完，人群里又站出几个人，其中有白须老者。乔日成明知故问：“这是什么地方？”老者告之关帝庙。乔日成于是借题发挥，语调抬高，说道：“我等都是关云长的后人，关云长拔地之气概，擎天之风采，到我们这辈就没了吗？”人们叽喳私语，又站出十几人。一位少妇把襁褓中的婴儿给了身边的老太太，说：“妈，我也去！”一支由老少妇孺组成的支前队伍穿街走巷，每人背着或扛着饼干箱。乔日成扛着箱子，手持步枪，在队伍一侧吆喝：“跟上跟上！有我在，你们谁都不用害怕！”
老城南城的城垛上，仅存的二十几个日军正在搬运麻袋，加固城垛工事。额缠绷带的日军少佐看一眼旗杆上的军旗，向一旁的军官口授电报：“老城虽经壮烈抵抗，卒因阵地尽被摧毁，官兵死伤过重，不得以退守南城。如战况进一步恶化，决定焚烧军旗，全员玉碎，以谢天皇。”烟尘滚滚，此时，岩谷川率领的援军全速前进，几里路外，老城的城郭隐约可辨。
老城南城的城下，又一次冲击开始了。乔群率领大刀队几乎登临城垛，突破日军的最后防线。绝望的日军伤兵纷纷坠楼，但是余下的日军依然拼死顽抗。乔群的队伍又一次退下来。肉搏中，他的左臂挨了一刺刀，一边接受包扎，一边召集开会。正商量着，张之勇气喘吁吁地跑上来，说：“赶紧撤退！”乔群一愣，问：“谁让撤？”张之勇说：“谢旅长的命令，奉天的援军离城只有一里了。”乔群决然地说道：“谁的命令也不撤！”张之勇急了，说：“不长记性，你已经被枪毙过一次了。”乔群说：“枪毙就枪毙！”张之勇上来拖乔群，乔群把枪口对准张之勇，说：“别动我，求你了，我还有一样东西没拿到。”张之勇问：“日本的军旗？”乔群说：“对，你怎么知道？”张之勇急切地说：“谢旅长想到了，他让我特别告诉你，别指望拿到小日本的军旗！”乔群推了他一把，骂道：“放屁！”张之勇说：“你不懂，旅长说了，小日本的旗是天皇授的，旗在，编制在；旗亡，编制亡。为了护旗，日本人会顽抗到底。”乔群早已杀红了眼，不理张之勇，说：“你不说这个还好，说这个，我更不想撤了。所有人听着，本人就想要一样东西，小日本的军旗，记住啊，不是膏药旗，是军旗，就是有红色条纹的那种旗！我想拿它改裤衩！”话音未落，张之勇一声惊叫：“你回头看！”