1966年4月19日,彭德怀第三次出行,视察川南煤矿。
这次川南之行,他了却了一桩历史上的心事:长征中,遵义会议后,中央军委命令彭德怀从红3军团中抽调三四百人,由得力干部率领,到川、滇、黔边开创新根据地。彭德怀选派了400余人,派师政治委员徐策率领前去。以后,这支队伍与红军失去联系,最后杳无音信。事隔数十年,彭德怀仍然挂念着这批指战员的命运,特借视察之机到珙县打听这支部队的下落,方知他们于当年(1935年)转战数月,只余数十人,最后被敌人包围,全部壮烈牺牲。彭德怀听后,为之停箸减食,痛悼不已。
1965年岁末到1966年年初,当彭德怀奔走于巴山蜀水之际,在遥远华北的太行山,有一个人默默地注视着他,深深地怀念着他,这就是和他一起在庐山被黜的黄克诚大将。
1965年11月,以相同的原因,在相同的时间,彭德怀被下放到西南,黄克诚被下放到山西省任副省长。抗战初期,黄克诚为八路军115师344旅政治委员。山西是他战斗过的地方。黄克诚重访太行、太岳,想到26年前的阎锡山发动十二月反共事变中,彭德怀从洛阳冒险回前方,路过高平县344旅的驻地,夜里,两人纵谈时局,不觉东方已白。就在这个夜晚,彭德怀下决心调集兵力,准备发动反磨擦战役,终于打破了抗日敌后根据地遭敌顽双方夹击的困境。想起这位忠诚革命、威震敌胆而横遭冤屈的老首长,黄克诚不禁感伤。遥望西南,赋成《江城子》一阙: