蔡和森原本以为向警予与彭述之分开，他与向警予能够重归于好。但破镜难圆，覆水难收，一路上，两人没有过多的交谈，到达莫斯科后，向警予住进中山大学，蔡和森虽然经常去看望她，但向警予有意回避，两人关系渐渐疏远。
正所谓失之东隅收之桑榆，蔡和森在失去向警予的时候，却有另一个女人闯入他的生活，这个女人就是李立三的夫人李一纯。
由于旅途劳顿加上心情抑郁，蔡和森到莫斯科后哮喘病复发，向警予又不在身边，李立三夫妇便经常前来照料。尤其是李一纯，照顾病号比李立三要细心得多，而蔡和森失去向警予后正需要填补感情的空白，来自李一纯的照顾充满了温柔与体贴，令身心疲惫的蔡和森精神为之一振。一来二往，蔡和森与李一纯之间产生了感情。
经历了妻子移情别恋的痛苦之后，蔡和森又给李立三造成同样的痛苦，但这一切的决定权并不取决于他，而取决于李一纯。最终，李立三被迫接受这个现实，于1926 年1 月，与李一纯平静地结束了3 年的婚姻。为了安慰李立三，李一纯将自己的妹妹李崇善介绍给李立三。