管理人员面对突如其来的越狱行动，忙进行劝阻，但为时已晚，警卫鸣枪震慑，也没能阻挡住狂窜的潮流，顷刻间数千人跑了个精光。虽然在外围机枪的威慑下，一部分人趴在地上不动了，但也有少部分人趁着夜色逃出了。
当夜，大队部立即召开紧急会议，研究部署下一步的工作措施和方案，经过大家反复讨论，由大队长带队寻找外逃的劳改犯，方圆数百公里都是无人区，没有粮没有水，根本走不出去。教导员组织人员在劳改犯中开展思想政治教育，稳定他们的情绪。康开林在教育动员大会上表扬了王里路，说他思想觉悟转变快，要求大家向王里路学习。会后，有人背后辱骂王里路，说他被共产党拉拢、腐蚀了。里路总是默默无语，‘哀莫大于心死’，他的心早已封闭，逃到哪里还不是孤身一人？
众人都不愿意与里路在一起干活，他只好自己搬砖垒墙。不小心让砖头砸伤了脚，鲜血直流，他去医疗所包扎，刚包了一半，大队部来人对医生说：“上级来电话说，下午有沙尘暴，队部要求医疗所立即搬到闭风的地带。” 他说完就走了。医生给里路包扎后，马上收拾东西搬家。王里路心想：要来沙尘暴了，他们只顾自己，我们这些人不管了，唉！我们这些人现在也叫人？早死早利索……走到半路上，见西北方向狂风掀起的黄沙如钱塘江大潮滚滚而来。里路忽然想：不行，我得快回去告诉他们。