二姨妈从小和姐妹俩母亲感情深厚，二姨夫陈叔通知识渊博，是杭州名流，对姐妹俩疼爱有加，常给她们讲人生的道理。
一眨眼，两年多过去了。睿智的陈叔通发现弘道女子学堂未开设外语课程，认为这样会影响姐妹俩的个人发展，于是建议两人去上海读启明女子学堂，这个学堂有专门的英文课，由外籍教师讲课，且有生物、动植物、音乐等课程。
然而这个建议却遭到了众亲友的反对，毕竟社会动荡，两个女孩独自到陌生的上海生活，如何能让长辈安心，若有意外，可无法向吴家交代。
陈叔通却坚持己见，最终姐妹俩也接受了二姨夫的建议。
1906年年底，姐妹俩在二姨夫帮助下到了上海，通过考试进入了启明女子学堂。这里的生活让姐妹俩大开眼界。在此过程中，两人无意中听到苏州有一所景海女子学堂，课程与英国本土学校同步，教学理念更先进，于是两人就动了到景海女子学堂的念头。