“他真使我吃了一惊！”伊万·费道洛维奇对所有的问话回答说，“我刚才在彼得堡遇见他的时候，真不相信就是他。为什么这样突如其来？这真是一个疑问！他自己经常喊着，说不可随便砸破自己的饭碗。”
从以后的谈话中，大家都知道，叶夫根尼·帕夫洛维奇老早就说过他想要辞职的话，但每次他只是说完就完了，并没有真正去实施，所以人们也就没有把他的这些话当回事。再加上，当他谈正经事的时候，总是喜欢开玩笑，因此很难弄清楚他真正的意思，如果他自己不愿意人家弄清楚的时候，更是这样。
“我的退休是暂时的，几个月，至多一年。”拉多姆斯基笑了。
“您完全没有这种必要，我至少知道您的情况。”将军更加激昂地说。
“但是，怎样到领地去巡视一番呢？您自己劝过我呀；而且，我还想到国外……”
大家很快地变换了话题；但是根据公爵的观察，那种过分特别的、还继续存在着的不安超出了应有的范围，其中一定有特殊的原因。
“这样说，‘贫穷的骑士’又登场了吗？”叶夫根尼·帕夫洛维奇走到阿格拉娅身边，问她。
公爵感到惊讶的是，她莫名其妙地看了他一眼，似乎想要告诉他说，他们不可能谈到“贫穷的骑士”，她甚至不明白他的问话的真意。
“现在派人到城里去买普希金的诗集，那太晚了！太晚了，”科利亚竭力和伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜争论说，“我对您说过几千遍了：已经很晚了。”