为此，刘辩先后派遣了孙乾、简雍以犒劳三军的名义前往孙武设伏的地点，旁敲侧击的转达了刘辩的意思，希望孙武放弃伏击刘裕的计划，挥军北上与徐晃一起合力攻打剑阁，争取早日拿下汉中。
但孙乾与简雍回来之后向刘辩禀报，说孙武罔顾左右而言他，假装听不懂孙乾、简雍的话，抱定了守株待兔到底的决心。常言道“将在外君命有所不受”，既然刘辩把军权放给了孙武，而且是第一次让孙武执掌三军，刘辩也不好越俎代庖，强命孙武撤兵，只能由着他的意思。
从绵竹到汶山的路途层峦叠嶂，地势险要，东西绵延五十里的这段山谷名曰“伏虎岭”，与成都东面的“落凤坡”相对应，都是埋伏的最佳场所。
远远看去，伏虎岭“南临益州开千里沃野，北望秦岭锁八百连云，东观潼川层峦起伏，西眺岷山银甲皑皑”，当真是一夫当关万夫莫开。孙武率领的三万将士就在山谷两侧的荒草之中埋伏，已经持续了长达半月之久。平日里分作两班相互倒替，一心等着刘裕自投罗网。