为此,刘辩先后派遣了孙乾、简雍以犒劳三军的名义前往孙武设伏的地点,旁敲侧击的转达了刘辩的意思,希望孙武放弃伏击刘裕的计划,挥军北上与徐晃一起合力攻打剑阁,争取早日拿下汉中。
但孙乾与简雍回来之后向刘辩禀报,说孙武罔顾左右而言他,假装听不懂孙乾、简雍的话,抱定了守株待兔到底的决心。常言道“将在外君命有所不受”,既然刘辩把军权放给了孙武,而且是第一次让孙武执掌三军,刘辩也不好越俎代庖,强命孙武撤兵,只能由着他的意思。
从绵竹到汶山的路途层峦叠嶂,地势险要,东西绵延五十里的这段山谷名曰“伏虎岭”,与成都东面的“落凤坡”相对应,都是埋伏的最佳场所。
远远看去,伏虎岭“南临益州开千里沃野,北望秦岭锁八百连云,东观潼川层峦起伏,西眺岷山银甲皑皑”,当真是一夫当关万夫莫开。孙武率领的三万将士就在山谷两侧的荒草之中埋伏,已经持续了长达半月之久。平日里分作两班相互倒替,一心等着刘裕自投罗网。